大清留美幼童〔1872 – 1881〕- 5集紀錄片
19世紀，清皇朝長期實行閉關鎖國，政治腐敗，國家發展停滯不前。經過1840年鴉片戰爭後，國力更弱。當時清庭面對內憂外患，內則政府官僚保守，貪污無能，國庫空虛，基礎建設和軍事裝備技術落後；又經過1850-1864年間太平天國之亂；外則面對列強船堅炮利威嚇，被逼開放港口通商讓利，割地賠款；鴉片走私輸入腐蝕國人身心，令財富外流。
1860年間，清廷地方大臣曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞和中央總理衙門大臣恭親王恭訢等認識到要摹習列強的工業技術及商業模式，發展工業，獲得先進軍事裝備，增加國庫收入，增強國力才有希望。因此推行〝師夷長技以制夷〞為基礎的〝洋務運動〞，又稱自強運動。他們都知道培育技術、外交、洋務人員的重要。
在這背境下，於1871年，時任兩江總督曾國藩和直隸總督李鴻章接受了曾經由傳教士帶往美國留學，於1850年畢業於耶魯大學後回國工作，時助曾國藩洋務翻繹的容閎的建議，經同治皇帝批準後選派幼童赴美留學。
清政府在公元1872至1975年間先後派出4批，共120名幼童赴美留學，是中國歴史上最早的官派留學生，平均年齡只有12歲，統稱〝留美幼童〞。由於朝中高官和滿人對計劃不感興趣，亦不願送子弟出洋學夷人之術，所以選出的幼童有70%來自廣東沿海比較開放，跟洋人多接觸的地區，如中山、香山(珠海) 、南番順等地。
這批學童在美國以極短時間克服言語障礙，取得優異成績進入耶魯、麻省理工等著名大學。他們接受了西方個人自由思想和自然科學知識的薰陶，對學習中國傳統的東西失去興趣。於是清廷的保守官員攻擊他們大逆不道，數典忘祖。1881年清廷官員不理容閎的反對，召回所有派出的幼童回國。他們回國後分派到電報局、福州船政局、上海機器局、天津水師等地方繼續學習。慶幸能在美完成大學課程的只有極少數。
他們回國後的際遇各有不同，其中傑出者如唐紹儀、詹天佑、蔡紹基、唐國安、梁敦彥、蔡廷幹等在清末民初間在政界、軍界、學界、工業界、建造業界，實業界等擔任過重要的角色，對中國現代化作出了不少貢獻。可惜這公費官學生的計劃只執行很短時間，亦只有120人，突然夭折令人慨嘆。假如這個幼童留學計劃能夠長期持續貫徹執行，中國的現代化過程和基礎會更堅實更理想，清朝或許延長統治。可惜洋務運動因1894年甲午戰爭北洋水師艦隊覆滅而告終，亦加速了清朝的滅亡。相反，日本1860至1880年明治維新取得極大的成功，亦强化他們往外擴張的野心。
留美幼童這段歷史在動盪的近代中國中被人所遺忘。最早有記載是1940年美國華盛頓州立大學拉法吉博士〔Thomas E La
Farque〕所著的 China's First
Hundred 一書。然後等到1972年美國華裔學者高宗魯先生再次收集這批幼童成長的故事，再喚起大眾的興趣。幸好近代有錢鋼先生總策劃胡勁草先生總編導了一輯〝幼童〞共5集的紀錄片 (2004年首播)，講述這批留美幼童的故事和命運，令人對近代中國的命運不禁握腕輕嘆。該5集紀錄片的連結如下：
第二集
https://www.youtube.com/watch?v=-v-8svZXRmA
第五集 https://www.youtube.com/watch?v=cU6ScHuhW0k
附 :
留美幼童中出名者有：
蔡紹基 : 北洋大學堂校長
唐國安 : 清華大學第一屆校長
唐紹儀 : 清末民初政治家、曾任中華民國首任國務總理
梁敦彥 : 清外務部尚書
歐陽庚 : 清朝外交官
詹天佑 : 清首位鐵路總工程師
建中國首條自行修建的新易鐵路及京張鐵路
黃仲良 : 鐵路工程師、鐵路局長
方伯梁 : 清電信局總工程師、局長
唐元湛 : 民國第一任電信總局局長
吴曾仰 : 清第一代礦冶工程師
鄺榮光 : 清第一代礦冶工程師
黄開甲 : 清官員，曾主持1904年聖路易世博會中國館建館及展覧
曹嘉祥 : 成立清天津巡警總局，因貪污下台
梁如浩 : 清山海關道兼內外鐵路總辦，唐山路礦學堂總辦
民國外交總長
鄧士聰 : 清海軍軍官，曾主管天津稅務局
蔡廷幹 : 清海軍將領
宋文翽 : 民國初海軍少將
陳金揆 : 清北洋水師〝致遠艦〞管帶 (艦長)
中日甲午黃海海戰奮戰中艦隻上彈沉沒，墮海殉國
梁丕旭 : 即梁誠，晚清駐美國公使
劉玉麟 : 晚清駐英國大使；民初駐英公使
周壽臣 : 原名周長齡，清關內外鐵路總辦；唐山路礦學堂總辦
民初返香港，後獲委任港英政府第一位華人議政局議員
此外：
中日甲午海戰中犧牲尚有北洋水師管帶沈壽昌和黃祖蓮
中法馬江海戰中犧牲有黃季良、蒒有福、鄺泳鐘
